Ya en el 2009 Arianna Huffington, co-fundadora y editora jefe de The Huffington Post, destacaba la necesidad de valorar el periodismo ciudadano como una herramienta fundametal de los nuevos medios. Por aquel entonces señalaba: “Ridiculizar el valor del periodismo ciudadano es ridiculizar el valor del mundo en el que vivimos” y el éxito de The Huffington Post, en un contexto de crisis global de la prensa, parece haberle dado la razón.
En la actualidad numerosos acontecimientos, desde desastres naturales, a movimientos sociales como la primavera árabe, o más recientemete las protestas en Ferguson, han puesto una vez más de manifiesto el poder del periodismo ciudadano y la necesidad de educar a la ciudadanía para evitar hacer un mal uso de este tipo de contenido.
Lo sucedido en Ferguson se ha convertido en una fuente de inspiración para la creadora de juegos y animadora Nicky Case, (@ncasenmare). En declaraciones a The Atlantic señalaba: «Ferguson mostró al mundo lo mejor y lo peor del periodismo». Estas declaraciones están relacionadas con el uso de fotos, vídeos y tuits enviados por los ciudadanos, pero también por la manipulación de este tipo de contenido publicado en redes sociales. Desde The Atlantic señalan la reacción que provocó en Case encontrar que los algoritmos de Facebook parecían estar ocultando noticias relacionadas con Ferguson. Es decir que, señala, «algunas organizaciones de noticias estaban tratando de demonizar a la víctima, Mike Brown, como un pequeño ladrón y drogadicto que merecía esas balas letales».
Case se inspiró especialmente en una ilustración que mostraba cómo un determinado enfoque puede distorsionar una noticia en función de nuestros intereses concretos. En base a esta imagen, que refleja una situación que se vivió también en Ferguson, esta desarrolladora creó una ilustración similar en la que un ciudadano negro es golpeado por un policía antidisturbios pero, dependiendo del enfoque, parece que el policía es la víctima del ataque. En tan solo unas horas el dibujo de Case conseguía mas de 3.000 retweets.
Regarding the #Ferguson narrative… pic.twitter.com/c5Y0TPUMXK
— Nicky Case (@ncasenmare) agosto 19, 2014
La aceptación de esta imagen le ha dado la visión a esta creadora para seguir adelante con la puesta en marcha de un nuevo vídeojuego, aún sin nombre, cuyo personaje tendrá que aprender el correcto uso de redes sociales como Twitter para ganar puntos, algo que tambíen conseguirá si aprende a hacer y difundir correctamente fotos sobre hecho controvertidos, como protestas o disturbios. Se trata de adaptar la filosofía de los vídeos juegos con un fin pedagógico cuyo objetivo es educar a la ciudadanía para convertirse en un periodista ciudadano eficiente. Para lograrlo, tendremos que aprender a obtener información sin provocar disturbios, saber cómo y cuando fotografiar un caso de corrupción policial.
Como ya señalaba The Guardian en ‘Skinhead’, un premiado anuncio proyectado en 1986, el punto de vista desde el que se ofrece una visión de los hechos es crucial, para tratar de salvaguardar la objetividad informativa. En este ilustrador anuncio vemos cómo un cabeza rapada que parece estar intentando robar el maletín de un hombre, en realidad está tratando de rescatarle de un posible accidente:
Según ha señalado esta ilustradora, su vídeojuego «se llevará a cabo en 2016, con un caso ficticio de otro adolescente negro», dándole un giro distinto a la industria del entretenimiento. Lo que ya sabe con certeza es que la propuesta central hablar de «Cómo el encuadre de una historia, va a cambiar esa historia». Esta propuesta tratará de echar por tierra el estigma asociado a los vídeojuegos que sostiene que no se pueden abordar en ellos temas de actualidad o tragedias reales, o que ni siquiera es un medio apropiado para reflexionar sobre este tipo de cuestiones. En este caso, la finalidad de este proyecto iría más allá ya que, como señala Case, la industría de los vídeojuegos promueve incluso el uso de armas, además de «mostrar la guerra como una diversión, y por lo tanto, como algo deseable».
