El uso de las redes sociales cada vez es mas habitual en el entorno policial. Ya en el 2007 os hablamos del uso de organizaciones como la Interpol, solicitando la participación ciudadana para conseguir pistas para detener a un presunto pederasta. En el 2008 y gracias a la participación ciudadana, lograron detener a Christopher Paul Neil (alias Vico), profesor de 32 años acusado de abusar sexualmente de dos menores.
En China, Weibo, nombre de la popular red social china, similar a Twitter, se convirtió en una herramienta fundamental para contribuir a la localización de numerosos niños secuestrados en el país. Ahora, el departamento de policía de Vancouver, se ha convertido en ejemplo de como usar las redes sociales para resolver numerosos casos entre los que ya se encuentran el motín de la Copa Stanley de hockey, además de evitar distintos casos de suicidio.
El trabajo del detective Barraclough, de la policía de Vancouver, ha sido reconocido en los Premios ConnectedCOPS, en los que ha quedado finalista en la categoría de medios sociales por lograr la detención y condena de un pederasta que utilizaba Internet para atraer a sus víctimas, además de distribuir imágenes pornográficas de niños. El Detective Barraclough es investigador especializado en Internet en el Departamento de Policía de Vancouver, trabaja en estrecha colaboración con el FBI, el DHS y el Departamento de Estado de EE.UU..
El premio, fue entregado en el trascurso de una conferencia celebrada en Richmond, Virginia, en colaboración con ConnectedCOPS. Según señalan en la Web, este es el último reconocimiento de una larga lista de éxitos de este detective relacionados con el uso de las redes sociales contra el crimen. Según Haywood Talcove J., director ejecutivo de gobierno:
«Detective Barraclough está siendo reconocido por su iniciativa en el uso de los medios sociales para ayudar en el proceso de investigación».
Por su parte LexisNexis Risk Solutions, destacaba en un comunicado:
«Felicitamos al Detective Barraclough por aprovechar los medios sociales para detener a los pedófilos y prevenir la distribución de pornografía infantil, así como sus esfuerzos en la colaboración a través de otras fronteras con las agencias federales estadounidenses y jurisdicciones estatales».
Tal y como señalan en Connected Cops, el uso de las redes sociales cobra especial importancia debido a su naturaleza gratuita en los actuales tiempos de crisis:
El número de las fuerzas de seguridad que utilizan los medios sociales está todavía en una etapa de crecimiento, pero muchas agencias están haciendo un trabajo increíble en el aprovechamiento de los medios sociales para involucrar y conectar con los ciudadanos, para prevenir y resolver el crimen. Agencias de todo el mundo están descubriendo que tienen menos dinero para operar y aún así se espera que hagan más y más. El uso de la tecnología de código abierto está ayudando con eso al hacer la ley más eficiente. Y mucho de lo que está pasando con los medios sociales no es sólo innovador, es verdaderamente revolucionario.
El colaborador del Detective Barraclough, Mark Fenton, miembro de la unidad de delitos tecnológicos VPD, hace hincapié en la falsa idea de privacidad de la información que los usuarios de redes sociales emiten a diario:
«La gente tiene la idea errónea de que lo que dicen en Twitter o Facebook es privado y la policía o cualquier otra persona no debe tener acceso a eso», dijo. «Pero incluso si decide poner la configuración de privacidad, esto no significa que la gente no ve lo que se publica.»
Barraclough es ahora uno de los finalistas para el premio anual ‘LexisNexis One Step Closer’, que reconoce el uso innovador de la inteligencia de código abierto para futuras investigaciones, que se presentarán durante la conferencia anual de la Asociación Internacional de Jefes de Policía que se celebrará en octubre.
